：「何止木
之中无
人？除了得天独厚的龙
和少数山灵
，这齐国境内的怪实在不成气候，着实可惜了这片大地下潜藏的充沛野
！」朱衣侯脸
稍缓，轻轻颔首：「桃木刚正，能制鬼辟邪，自古便有仙木之称，难怪阁下能修成如此
境界！只是不知阁下万里迢迢来大齐寻邾某，究竟意
何为？」不等齐敬之
思，悬于半空的的邓符卿已经再次开
，脸上满是不以为然：「曹江之主，老夫知你人在屋檐下，不得不看诸姜的脸，可这假话说得再多也变不成真的！不
你承不承认，你乃朱襄氏之后这一条，老夫有九成的把握！」邓符卿忽然放声大笑，笑声虽苍老沙哑，其中却满是桀骜之意：「武成圣王敕封的所谓八主之神，除兵主蚩尤外皆无姓名，更不要说位列四时主之下的司夏之神了，怎么到了你这里，竟还
姓氏传承来了！」的名号，脸上
疑惑之：「阁下有御剑行空之能，必是凝聚了的人，绝非寂寂无名之辈。请恕邾某孤陋寡闻，实不曾听说木之中还有阁下这么一号人
！」木雕老者居
临下、语声苍劲，却因为弓腰驼背，
颅不自然地向前探，看上去并无什么威势可言。除了这些明显的异相，木雕老者眸
灵动，神情举止绝无半分僵
滞涩之
，直与活人无异。下一刻，就听这位木雕老叟一字一句说
：「在老夫看来，你不是什么曹姓邾氏，而是太昊伏羲氏之臣，那位炎皇朱襄氏的正统后裔！」闻言，朱衣侯不假思索地答
：「自然是夏神之后、曹姓邾氏，若非如此，邾某如何
得这曹江之神？」齐敬之扭
看向焦玉浪，投去一个问询的目光。「够了！」
朱衣侯一拧眉
，语气已是冷了几分：「阁下以邓为姓，难所尊奉的是那东夷旧主、少昊金天氏吗？」朱衣侯目光凝重，抬
扬声喝：「曹江之主不敢当，邾某正是此江神，不知阁下姓大名？」见状，齐敬之登时一凛，心中警兆大起。
朱衣侯似乎同样没有听过邓符卿
「天下皆知，炎皇尊号归属姜姓神农氏！朱襄氏
为伏皇之臣，僭称炎皇，不过三代便湮灭无闻！邾某奉劝阁下，此地毕竟是大齐之土，还请慎言！」焦玉浪差相仿佛，
上罩了一件黄袍，破破烂烂的衣袖随风飘
，内里空空如也，竟是没有胳膊的。….两人的目光不约而同投向了老者脚下踏着的木剑。
江风不知何时忽然大了起来，邓符卿空
的衣袖被
得上下翻飞，上顿时多了几分尘之意。他笑了半晌，
见朱衣侯双目带赤、须发皆竖，几乎要当场发作，这才
行收声。老者通
呈原木，额上皱纹陷，眉五官栩栩如生，颌下的长髯、鬓间的细密发丝连同脑后纠缠在一起的
发，皆是原本树
上的大小须所化，在月光下被照得纤毫毕现。只是回想起先前那声如冬日里北风呼号一般的剑啸，无人敢轻视这柄木剑的威力。
只听这个木雕老叟悠然说
：「朱襄氏三代炎皇，皆以赤心木为图腾，此木号称
于内，南方之火所自藏焉。有这个渊源在，冒充夏神后裔还不是手到擒来？」旋即，祂两
盯住齐敬之和焦玉浪，中幽幽说：「至于邾某，与朱襄氏绝无半
瓜葛！」朱衣侯显然早就听过类似的话，面
丝毫不变：「这有什么？本座一火行血脉，比大齐镇
院五云司里的那些缙云使者都要纯正，这便是明证！」邓符卿缓缓摇
：「这个不急，你既然问了邓某姓氏源
，那老夫倒也想请教请教，你这个邾氏，又是源何
？」….那柄木剑同样是原木材质，只勉
有个剑的
廓，剑弯弯曲曲、刃亦是极厚，与其说是剑，倒更像是一带柄的木
，毫无传说中飞剑的锋锐凌厉可言。屠龙氏
听到此
，朱衣侯猛地暴喝声：「左右何在？给本座将这个大放厥词的木拿下！」.小娃
摇摇，嘴
无声翕动，看型分明是在说：「没听说过！」「哈哈哈！」
待看清了这位不速之客，齐敬之和焦玉浪也起
走亭外，站到了朱衣侯后不远。「原来是以地为氏！桃林、符卿……《礼仪志》有云，正月一日，造桃符著
，名仙木，百鬼所畏。」方才朱衣侯与邓符卿的一番对答，他只听了个一知半解，心里对于这些个年代久远、晦涩繁杂的上古血脉秘闻，既无兴趣，也不看重，奈何
前这位曹江神似乎并不这么想。「老夫邓符卿，几位唤我邓叟便是！」
说着，朱衣侯忽地转过
，赤大袖一甩，不远那几名早已停下演奏的路岐人登时睛一翻，皆是昏倒在地。「所谓赤心不可象，故以一识之！敕封你这一脉为曹江之主的历代齐王是有
无珠也好、故作不知也罢，你
中那颗赤心木的树心却逃不过邓某这双睛！」邓符卿的笑声愈发响亮起来，矮小枯瘦的
躯在木剑上摇摇晃晃，险些就要从上跌下来。说这话时，这位邓叟向岸上那颗倾倒在地的
大樟树瞟了一，又看向了江心亭内的餐桌，目光幽幽、极是邃。「看来阁下是自大齐之外而来！我大齐乃是诸夏苗裔、圣姜封国，向来以人
为本，自然容不得怪作祟！」闻言，邓符卿眉
一挑，轻笑：「少昊金天氏同样是人族，与老夫这个木何
？我这个邓，乃是邓林之邓！邓地多桃林，故以此为姓。」此言一
，朱衣侯立刻
然大怒：「真是一派胡言！伏皇乃风姓伏羲氏，是诸姬、诸姜的共祖，那所谓的太昊却是传说中的东夷祖君，两者岂可混为一谈？」