知自己亲手布下的暗线的可靠，却在听到这
晴天霹雳的噩耗时，并不愿意完全信任他们的言语。楚嫣的劝
正在情理之中，这些日
以来，他也一直抱着这样的盼望，惴惴不安，日夜焦虑，直到今日。阮怡无声地摇了摇
：“……我自有知
的办法。”伸过手臂，慢慢把她搂
了怀里。两个人相依相偎，躺在枕上，阮怡闭着
睛，手掌轻轻地抚过她
上鲜艳刺的鞭痕，像是有些怜惜、有些后悔：“……你觉得怎样？”楚嫣自嘲地笑了一下：“所以大将军究竟是比我
。大将军一腔情，我却是个只
自己快活的自私鬼。”楚嫣心中
明，却不会拆穿阮怡：“大将军，说不定是在自寻烦恼。”他知
楚嫣说的是对的，甚至不需要楚嫣的谏言，他的本能也在告诫他应当如何行事。可惜他一直以来自诩与
至亲手足，心无间阻，到了生死之间，却仍然需要伪饰和技巧，才能够小心翼翼地踩在钢丝上，勉力维持着两个人之间的关系和平衡。或许世间的规则就是这样的，自从他
仕为官开始，告别了无忧无虑的少年时光之后，便顺畅地接受了这些往来
际的规则。何况他们弟
权力的漩涡，当然要比旁人更小心。一腔诚挚与
血之外，他也要有足够的手段和心计，才能站在的边与她比肩而立，成为她永远的后盾与助力，不离也不弃。他一直笃信着这些理，因此从来不觉得惆怅与难过。可是到了此时，他仍
到了一丝异样：如果不是他密不告人地安
下重重耳目，他便与聋瞎无异，的事情他将一无所知；而可能正在生死攸关的时刻，他居然还要千方百计地掩饰自己，从而设法保全自己与的情谊——他的血，他的激情，他为了而不顾一切的勇气，究竟要压抑到什么时候，此时此刻，又都去了哪里呢？楚嫣暗暗咬着下
，这时候她还知自己是谁、该
什么——她勉打起
神，坐了起来，边勾起一个
丽无缺的笑：“嫣儿没事，是嫣儿太放肆了。”“你是太放肆了。”阮怡只说了这一句，便许久没再说话。楚嫣偏过
看他，男人仍然躺在枕上，一只手仍然搭在眉上，像是极为疲累地扶着额，又像是在掩饰自己的神情。楚嫣怔了一怔，垂下睫，温柔地探
手，小心翼翼地碰了碰他垂在床铺上的另一条臂膀，虚虚地握住他的手指，又一次重新俯下，轻轻地靠在他的脖颈里，用脸颊蹭了蹭他的下颌，用妩媚的气声讨好他：“……你生气啦？”“我只是觉得，大将军何必如此折磨自己。”楚嫣低低地说，“……倘若是我，就算是真的，我也宁愿上天多瞒我几天，骗我到最后一刻才好……”
楚嫣一转念间，便大致猜到了前因后果。阮怡在大司
的边安密探，或许动机当真像他自己说的那样坦
：只是因为陷了自己情意重的痴心里，才理直气壮地了这样的安排。可是，这事情一旦让
情多疑的大司查知，她又怎么会相信这苍白的理由，想必会引起一场极大的风波。只怕阮怡自己也明白这一
，所以才在所有人面前装成一无所知的模样，仍然毫无心肝地沉浸在放肆无稽的床笫之事当中——正因他正大光明，未曾通过暗地里的耳目，探听到了自己原本不该知的事情，所以一如往常，并不忧心。“怎么说。”阮怡冷冷地哼了一声。
“你说，是我
错了？”阮怡心中索然，
了，接受了楚嫣的忠告。他命令仆人打来
，与楚嫣两个人
洗穿衣。先恢复了家常的装扮，走门去，又在下人的服侍中，一件件穿
起冠冕、外氅、佩剑、玉饰，打扮得华贵而庄重，这才不负大将军与将军长史的份。这时候，他
到楚嫣虚虚搭在他手背上的微凉的五指，终于
决地、牢牢地握住了他的手：“……只是自古以来，情最令人误解。我料想，无论真假，诗断不会想让这些话传去。大将军关心则
，一会与大司相见的时候，断不可表现来，令她误解。现下局势暗
涌动，千万要更谨慎些。”楚嫣吃了一惊，驱散了双眸里朦胧暧昧的
雾。事关
要，隔墙有耳，她心中清楚，便也压低了声音说话：“哪里有这样的传言。京城内外，我不曾听说有这话……大将军从何得知，是不是有人故意造谣给大将军听？”“这是什么话。”阮怡不以为然，打断了她渐渐陷在回忆里的声音，“男
汉大丈夫，怎么能躲在后面骗自己。的事，我早知几日，便能早帮想办法，便能帮得上她的忙。”——只是这一回，他拿着耳目奏报的病状，悄悄地在边关寻觅可靠的名医，得到的回答却都是“无能为力”四个字。楚嫣沉默，阮怡所谓的办法，连她都一无所知，蒙在鼓里。然后她便听见阮怡带着一丝不快，冷冷地说：“——
一个人在京城里，举目无亲，边的人，哪一个是可靠的。我不替留心，又怎么能放心……”“小嫣。”阮怡没有办法不被她恰如其分的柔情打动，更何况楚嫣是他真正的机要腹心。他没有移开覆在
睛上的手掌，在黑暗中长长叹了一
气，低声说：“……我听说了一个传言……得了重病。倘若是真的……便是扁鹊在世，也难有办法了……”“除了大将军这里，哪还有半
蛛丝迹，半句传言议论说大司得了病。京城与边关千里之遥，大将军没亲见着，手下人的传话哪里能够轻信。错听了故布疑阵的风声，错传了捕风捉影的猜测，都是常事。大将军何苦自己先忧虑起来。”阮怡和楚嫣坐着轿
，转过两条长街，便来到了长平侯府的门前。阮怡下了轿，抬看去，红墙
瓦，仍然是旧日里熟悉的样貌。虽然匾额上仍然挂着“长平侯府”四个字，可是如今的长平侯，不过只是被幽禁在府苑的一个囚徒。这座府苑，早已成为了权倾朝野的大司的幕府——可就算到了这般田地，他的仍然没有抛弃夏初，没有和离分居，没有借着升任大司而顺理成章地另立门
，甚至不愿改换牌匾，仍旧活在“长平侯”的名声下。