「公爵阁下。」乔咏倩推开俱乐
的大门，特地用上平常不会
在西明斯特公爵
上的正式称号，还
一鞠躬。「登山意外？」
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害怕鲜血的乔咏倩顾不得自己反胃的
觉连忙扶着夏洛特，和上前帮忙的人们把夏洛特扶到墙边，大喊要人报警。「不过……。」
「乔秘书。」公爵明白乔咏倩怕引起夏洛特的嫉妒，也公式化的招呼。
「是。」
「我老闆
过严重车祸，其他人各自发生的事我就不清楚。倒是他们几年前一起经过严重的山难。」「什么事？」夏洛特追问。
「什么？」夏洛特急问。
「我把东西带去请教过专家，公园里那些展
的照片没有办法復原。」隔天早上，乔咏倩一边注意开车一边小心翼翼告诉夏洛特。
敦的车阵常很令人心烦，她希望夏洛特
在长长车龙里又听了坏消息不会生气。「嗯。」夏洛特稍稍宽心，面对说话直接的人其实她并不害怕。
开车回家的路上，他们没有任何对话，只是沉默着。其实他们相
的时间很多时候都是安静比较多，或许是与他俩都不喜
闹有关。「不是你的错。」他冷静回应。
「公爵……和乔秘书的老闆是怎么认识的？」夏洛特停下拿叉
的手。走
医院，乔咏倩拉住路斯的袖
。
泪像断线的珍珠不断落下。「既来之则安之。我不清楚你和公爵之间的纠葛，我只
完成我老闆
代的事，你在我面前可以
你自己，有什么能够帮忙的地方也不要客气。我的老闆和公爵是好朋友。」乔咏倩安
前女人。1
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「是。在我老闆车祸復原之后，每年都会去爬山聚会。」
「你没事吧？」她先站起来，连带把夏洛特拉起来。
夏洛特几乎把
上值钱
品都卖掉来维生和参加展览的展费，而公爵完全不知
自己的女人被他
到墙角……或者……
本是故意的。「最近公爵是否有些怪怪的。」
「你……。」夏洛特认为乔秘书言下之意是怕她逃走。
「老闆要我过来看看公爵阁下和夏洛特小
有何需要。」她受到路斯的请託接待公爵的地下女友，在英国上
社会传闻有着神秘背景的职业人像摄影师。她带着夏洛特朝旁边翻过去，车
撞向建筑墙上冒起烟来。着公爵。
那不是地上冒
来的，而是某下来。「夏洛特，这是乔咏倩，我好友的秘书。」
乔咏倩脸上和四肢都有
伤，要不是她为运动
手反应快能把夏洛特带着翻到一旁，夏洛特恐怕已经是
下亡魂。加上她是路斯的情人，他更不可能责怪她。「公爵说会给你一个
代，但是我不懂他的意思，所以只是传话给你。他也说等情况安全些，你可以自由在绅士俱乐
。」「你老闆和公爵很要好？」
「我……。」夏洛特手掌往腰后痛
抚摸，只见满手鲜血，痛突然一涌而上，
往后倒去。「没有，很正常，我开始帮老闆工作他就这副德行。」乔咏倩放下手中冷饮，手撑下
歪
思考。「我得回去工作。」史宾赛知
夏洛特对人慢熟，不喜单独面对陌生人。但是她必须好好想通他真的是为她好。路斯
，扶着乔咏倩离开。「我们就大买特买吧，反正那男人害你没卖
半张艺术作品，他欠你的。」乔秘书俏
的对夏洛特眨睛。本来嘛，人生苦短，何必跟男人或跟自己过不去呢。「你去哪？」
话一落下，乔咏倩睁大双
：「小心！」乔咏倩不
夏洛特接受现在的状况，但是试图协助她更适应。乔咏倩于是支开老闆的司机和绅士俱乐
保全，没有告知自己的老闆或是公爵就开着车带着夏洛特偷偷离开绅士俱乐门。「对不起，我太大意。」在医院手术室外，乔咏倩朝假西明斯特公爵史宾赛九十度鞠躬。
她沿着血
下来的方向看过去，震惊的喊：「夏洛特！」夏洛特有很
的心防来自对公爵不满，但是又需要门买些衣和用品，另一方面藉机取得夏洛特信任会比较好办事。「这里有我。」史宾赛对路斯说。
「没关係，那些现在都无关
要了。」夏洛特闭上。她看着夏洛特拉住公爵的手臂。
这样
会有些冒险，毕竟听说老公爵夫人对儿可能改娶外国平民女人相当不满的消息在上社会早已传遍，不是什么秘密。上社会的人也是会耍可怕的手段，更何况这些人有钱能使鬼推磨。夏洛特噗哧的笑
来。「还好。」夏洛特惊魂未定。
「不多，他是老闆的朋友，他的喜好我多少知
，因为需要送礼等等。」乔咏倩小心回覆，怀疑自己闻到酸味，大概是有人打破醋罈吧。购
完毕，要百货公司把东西送到绅士俱乐，夏洛特和乔咏倩到百货公司外
天咖啡馆用餐，天气还算不错。「你瞭解公爵多少？」夏洛特转念要自己仔细发掘父亲自杀的背后事实。
撞向人群的车
倒退后快速再度往两人的方向开过去。「对不起。」
「绅士俱乐
里的设施你也可以使用不要客气，现在也收女会员，所以不会突兀，也不会显。」乔咏倩见夏洛特还算平静加码说。「先带她回去。」他转向乔咏倩的老闆路斯。
夏洛特被她推倒在地上。
公爵是和老闆以前是一起玩乐的朋友，但发生某事后这些朋友全
都在一夕之间改变玩世不恭的态度。「听说是在寄宿学校。」这是听老闆助理柴德说的。
因为乔咏倩温柔有礼，不喜
找别人麻烦的夏洛特乖乖合作。虽然不是从乔咏倩
中听说，不过他知乔咏倩的母亲因为他人不注意下造成的车祸意外过世，父亲不久之后也鬱闷因急病过世。大概是因为这样，所以她很怕血，连杀鱼见血和带血
排她都无法忍受。「请这边走。」乔咏倩让俱乐
的门房把行李送到公爵房间，亲自带着夏洛特去公爵房间。「听说是狐群狗党。」
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「带夏洛特去我的房间，帮她把东西安置好。」他看向司机从车上拿下来的几个行李箱。
「我老闆以前和绅士俱乐
里的某几位成员，包括公爵，全都是贵族寄宿学校来的紈
弟，直到发生一连串的事，才变得正常。」「不……。」乔咏倩摇
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夏洛特
。「我需要帮你拍照和你的指纹，这
门由指纹开啟，大门则是用瞳孔。俱乐只供会员，你可以不用担心遇见不想遇见的人。」上有伤令乔咏倩动作有些迟缓，还来不及站好，震惊地看着地上冒的
稠鲜红
。「唉。」他伸手把她拥
怀中：「是我的错，我不应该太大意。」